清明節(jié)后，葛根開(kāi)始發(fā)芽，挖過(guò)葛根的地方遺留下的小根或埋在土下的藤莖又長(zhǎng)出一根兩根或多根嫩芽，沒(méi)挖的根冬天儲(chǔ)存在根中的精華成份隨著春天氣溫回升又向各個(gè)枝藤中發(fā)散，長(zhǎng)出一片一片綠葉，葛藤一天一個(gè)樣，三五天就爬到樹(shù)上織成一片片綠色，這兒一沖，那兒一凹，像綠色的海洋凝固在山野中。它們吸取天地的精華，孕育自己強(qiáng)大的生命。
到了九月再開(kāi)出一串串紫色的花朵，人們采花曬干當(dāng)茶飲解酒毒。
下面四通八達(dá)的根系，吸地表之水集于中央根部，上面葛藤散開(kāi)一大片吸取日月之精華。
郎中就利用葛根這個(gè)特性，汲取女人腎中之水打通人體經(jīng)絡(luò)，讓精血蒸騰往上促進(jìn)乳房發(fā)育，使子宮通暢改善女子經(jīng)期不調(diào)，也有郎中用來(lái)抑制女子坐月子期間的月子病。因而女子出嫁時(shí)娘家人都會(huì)在陪嫁的箱子里放上一兩斤葛粉，一是供女兒坐月子時(shí)使用，二來(lái)葛粉可以解酒，新婚時(shí)丈夫往往會(huì)被客人灌得酩酊大醉，這時(shí)新媳婦就要沖一碗葛粉讓新郎官解酒，新郎官的家人都會(huì)高看這新媳婦一眼。
趙家人經(jīng)歷了劫難動(dòng)蕩的日子，過(guò)上平靜的生活，恢復(fù)了藥品買賣而且還加大了葛粉的產(chǎn)量，葛粉比往年都多，附近的人們零零碎碎買了一些，清明時(shí)生產(chǎn)季節(jié)結(jié)束之前攢下的銀兩全部變成一堆白花花的葛粉，把這葛粉變成銀子才能讓趙家過(guò)上富裕的日子，母親讓明禮帶陳二去街上設(shè)攤售賣。
兒子說(shuō)：“這葛粉不能在這兒賣，萬(wàn)一被朝廷發(fā)現(xiàn)了又會(huì)生事?！?/span>
母親拍拍自己的額頭：“你看我這腦子！那如何是好？”心又提了起來(lái)。
“不怕，我想好了，去上海找老表?！?/span>
母親對(duì)兒子的想法表示贊許：“那就趁早去！”
趙明禮第一次出遠(yuǎn)門，母親擔(dān)心兒子一個(gè)人的安全，提議讓陳二陪著去。
兒子說(shuō)：“貨還沒(méi)有賣呢，這兩個(gè)人路上開(kāi)銷又大，開(kāi)始能省就省吧?！?/span>
母親看著越發(fā)像丈夫的兒子，也就隨兒子的意了。
妹妹紫英把已發(fā)白的棕色皮箱里的行李檢查一遍放進(jìn)去鎖好后又打開(kāi)再清理一遍，生怕少了什么，她忘記自己已清理了幾遍，臨了發(fā)現(xiàn)還可以塞點(diǎn)東西，就又塞進(jìn)了三個(gè)煮熟的雞蛋。實(shí)在加不下的，就用自己心愛(ài)的洋手帕包了讓明禮路上吃。
明禮與紫英跟在馬車后面走了好一段路，明禮叮囑紫英照顧好家里，紫英點(diǎn)點(diǎn)頭；明禮叮囑紫英照顧好母親，紫英點(diǎn)點(diǎn)頭；明禮叮囑紫英照顧好自己時(shí)，她強(qiáng)忍的淚水嘩啦啦滾了出來(lái)。
明禮拍拍紫英的肩膀：“君淚盈，妾淚盈，羅帶同心結(jié)未成?；匕?！”
紫英牽起明禮的手賦道：“情傷妾身淚難收，同心結(jié)未成先憂，愿君此去多有獲，再逢佳期共歡游！”
明禮跳上馬車走了，紫英站立在路邊高處，直到看到她的明禮人影慢慢消失模糊，馬車漸漸沒(méi)了蹤影，才依依不舍返回。
一路不太平，長(zhǎng)毛占據(jù)了武漢到上海的大部分交通要道，雇的跑幫的馬車原本講好送到上海，可馬夫不愿冒險(xiǎn)怕丟命，不肯再往前面走了。
明禮用箱子換了馬夫的一個(gè)布袋，把箱子里的衣物、吃的零食、帶的葛粉塞進(jìn)布袋里，又把自己嶄新的衣服脫下來(lái)，與馬夫領(lǐng)子袖口都泛著油亮的舊衣服對(duì)換了，抓了一把車輪上的油灰抹在自己的臉上，梳理整齊的長(zhǎng)頭發(fā)散開(kāi)來(lái)胡亂披在胸前和背后，完全沒(méi)有了往日的清俊靈氣，混跡在難民之中，活脫脫一個(gè)逃難之人。晚上就與難民蜷縮在一起，路上遇到了土匪搶劫，他衣服臟兮兮的，頭發(fā)亂蓬蓬的，布袋也是臟兮兮的，騙過(guò)了土匪。
走到江蘇地界，前面太平軍李秀成部與官軍激戰(zhàn)正酣，趙明禮改走水路，與幾個(gè)人合伙雇了一小船向黃浦江口劃去。
入夜起風(fēng)了，浩蕩的江水一浪滾過(guò)一浪，時(shí)而把船拋向半空，時(shí)而又墜入浪底，艄公努力控制住木船靠近岸邊。
剛靠岸，蘆葦叢里竄出數(shù)十個(gè)軍士，把他們綁了，蒙上眼睛推推搡搡地帶他們上了岸，走了一程推入軍帳。
軍帳上坐著一個(gè)紅眼消瘦的人，雙眼雖紅卻似有穿透之力，對(duì)明禮所說(shuō)的“走親戚”大為懷疑——這個(gè)時(shí)期從湖北到上海走親戚大不合時(shí)宜。同行的人沒(méi)人能為他證明，彼此只是半途相遇，另外幾個(gè)人相互證明清楚后，被太平軍放了，唯獨(dú)他被疑為官兵混入平民中的探子，定于即日殺頭。
情急之下，趙明禮道：“我也是仇恨官府的，早年家父與陳玉成大王聯(lián)合攻打德安府，成立‘后宋’?！?/span>
軍士又搜出了葛粉，問(wèn)是什么東西。
“葛粉?！?/span>
紅眼長(zhǎng)官遂問(wèn)：“家父叫什么？”
“趙光璧！”
“先押下去！”也許是出于醫(yī)者仁心，或是因?yàn)閷?duì)太平軍固有的親近，趙明禮對(duì)自己此時(shí)的處境并不十分擔(dān)憂。
“大人眼有紅疾，可將這葛粉沖了喝?！彼⒏嬷嗽敿?xì)的沖調(diào)方法和服用時(shí)間。
紅眼長(zhǎng)官這些天正與官兵激戰(zhàn)，一時(shí)無(wú)法破敵，急火攻心加之水土不服，眼睛紅得像柿子，遂按法用冷水沖了葛粉，放在外面接了露氣，半夜起來(lái)喝下。
他又派人找回在城下督戰(zhàn)的湖北籍先鋒官，詢問(wèn)這個(gè)湖北人的情況——身為太平軍，不能亂殺無(wú)辜，可兩軍對(duì)壘，也不能有絲毫松懈。
早上，紅眼長(zhǎng)官眼睛舒服了許多，令人押出趙明禮，解開(kāi)繩索：“你會(huì)醫(yī)術(shù)？”
“略知一二?！?/span>
“家父既與官家結(jié)仇，今就留下與我一同反清復(fù)明！”
“在下恐難從命！趙家十幾人性命系我一身。如今朝廷勢(shì)盛，石達(dá)開(kāi)部亦被官兵所滅，大人今日罷兵，亦可讓百姓免于生靈涂炭，此乃奉天命而行人事?！?/span>
“大膽，敢動(dòng)搖我軍心，分明就是朝廷探子，拉出去斬了！”士兵拉起趙明禮。
先鋒官風(fēng)塵仆仆地闖進(jìn)帳篷，與趙明禮撞個(gè)正著：“東家！”
“虎子！”
這黃飛虎辭別趙明禮后，投奔到李秀成帳下，因英勇善戰(zhàn)、屢立戰(zhàn)功，已被提拔為先鋒官，常在軍營(yíng)中夸耀趙光璧成立“后宋”、與陳玉成攻克德安府之事。
李秀成遂讓黃飛虎勸明禮留在軍中，如今軍中正缺少這樣的人才。
然而明禮對(duì)連年戰(zhàn)亂也深感厭倦，勸黃飛虎道：“如今朝廷有曾國(guó)藩、左宗棠這些能人出山，其勢(shì)日盛，太平軍恐難以撼動(dòng)其江山，與其作無(wú)畏的犧牲，不如休戰(zhàn)讓人民安居樂(lè)業(yè)。”
明禮未能說(shuō)動(dòng)黃飛虎與自己同往上海，深感遺憾，依依惜別后，拿著太平軍的通關(guān)文憑順利通過(guò)了交戰(zhàn)區(qū)，后幾經(jīng)周折抵達(dá)上海。
李君賢被父親送到上海親戚家，躲過(guò)了災(zāi)難。在上海，他看透了朝廷的腐敗無(wú)能，就連中國(guó)巡捕也被洋人喝罵得唯唯諾諾，便也無(wú)意讀書考功名，在熟人的引薦下，到了一個(gè)日本人開(kāi)的名叫“怡和洋行”的地方做藥材茶葉生意。
出門一個(gè)多月后，趙明禮出現(xiàn)在怡和洋行的大門口。當(dāng)門衛(wèi)問(wèn)他這個(gè)背著布袋子、渾身臟兮兮，唯獨(dú)英俊的臉龐、剛毅的眼神讓人能將他與乞丐區(qū)分開(kāi)來(lái)，能聯(lián)想到是落難的俠義之人來(lái)找誰(shuí)時(shí)，他報(bào)了李君賢的名字。
“我是他老表?！遍T衛(wèi)這才恍然大悟，連連點(diǎn)頭：“像、像、像……”忙跑進(jìn)去叫出了一個(gè)身著藍(lán)色西裝、短短的光亮頭發(fā)梳向兩邊，鼻子上架著金絲眼鏡，身材標(biāo)致、二十多歲的帥小伙。兩人對(duì)視愣了一會(huì)，西裝小伙子便伸開(kāi)胳膊把這個(gè)乞丐般的人抱住了。
趙明禮不習(xí)慣這種擁抱，掙脫了李君賢說(shuō)：“先讓我洗洗，再找些吃的來(lái)。”
待明禮洗干凈出來(lái)時(shí)，君賢抱來(lái)一套西裝要明禮換上。
明禮推開(kāi)道：“我穿不慣這洋貨?！眻?jiān)持穿著從家里帶來(lái)的藍(lán)布長(zhǎng)衫，外套一件褐色背心。
君賢放棄了勸表哥把頭發(fā)剪短一點(diǎn)的想法，他知道表哥決定了的事是不會(huì)輕易改變的，但想想這是在上海，還是試探著說(shuō)：“你這頭發(fā)也太長(zhǎng)了，看我的?！闭f(shuō)著便晃了晃齊耳根、抹了油的烏亮頭發(fā)。
明禮把自己一頭烏黑的長(zhǎng)發(fā)編起來(lái)搭在背后，說(shuō)：“這樣挺好！”
一頂褐色無(wú)沿帽戴在頭上，讓君賢想起了父親這個(gè)教書先生的模樣，心里一酸。
李君賢把他引到洋行靠里的辦公室，那是一間寬大、裝有明亮大窗戶的辦公室，辦公桌上擺放著大大小小、花花綠綠的茶葉杯子、罐子，還有一餅一餅的茶葉。
“這是茶葉課，中藥課在隔壁，先嘗嘗我這新采的龍井，比起我們那兒的大片子茶好喝多了?！?/span>
一路辛苦，喝了這新上市的茶，明禮提了幾分神，兩個(gè)人邊喝茶，邊聊起了家里的事。
起事時(shí)君賢來(lái)到上海，兩表兄弟四五年未見(jiàn)了，人都從少年長(zhǎng)成了青壯年。
李君賢問(wèn)了家里的情況，與他托人打聽(tīng)的差不多，眼圈紅紅的，惋惜道：“父親都已逃離了，怎么就又返回去送死呢？”
“舅舅那是大義呀！”明禮似乎十分認(rèn)同舅舅的行為。
兩表兄弟談興未盡，表弟要帶表哥先去上海洋場(chǎng)見(jiàn)見(jiàn)市面。
“我來(lái)是有事托你的，拜訪了姥姥、舅母，辦完事還要趕緊回去。”
君賢說(shuō)：“你就在我這里做事吧，等穩(wěn)當(dāng)了，把姑媽一起接到上海來(lái)，大山里沒(méi)出息，朝廷說(shuō)不定哪一天又來(lái)找你麻煩?！?/span>
“起事逃出來(lái)的十幾人還指望著我呢，我怎么能不管呢？”
君賢又問(wèn)表哥娶媳婦了沒(méi)，明禮說(shuō)：“定了，等父親、舅舅他們?nèi)晷M了就成親?！?/span>
“漂亮吧！”
“又賢惠又漂亮！”
君賢對(duì)表哥找的對(duì)象既賢惠又漂亮不以為然：“我也正在與一個(gè)洋妞交往，超漂亮！改天讓你見(jiàn)識(shí)一下啥叫漂亮！”
第二天，約了洋行外國(guó)老板見(jiàn)面談葛粉的銷售。這個(gè)經(jīng)銷茶葉藥材的光頭外國(guó)老板叫奈良一雄，五十多歲，挺著圓圓的大肚子，套在身上的藍(lán)色和服顯得小了一點(diǎn)，操著一口生硬的中國(guó)話：“葛粉，我知道的！了解、了解。”
不知他說(shuō)的“了解了解”是什么意思，君賢讓明禮打開(kāi)包裹給老板看。
明禮雙拳一抱道：“老板了解葛粉，真是遇知音了！”
跟在后面一個(gè)戴白紗帽、披白紗巾，臉龐清秀、鼻子圓圓的女孩，上前一步擋在父親前面說(shuō)：“我也知道葛粉，我太爺爺還是皇家的御用食師！”
李君賢上去拉了小姐的手問(wèn)：“怎沒(méi)聽(tīng)你說(shuō)起過(guò)！”
“為什么要告訴你？”一副調(diào)皮不屑的神情。
小女子對(duì)穿著一身土布長(zhǎng)衫的趙明禮很是新奇，圍著趙明禮轉(zhuǎn)了一圈問(wèn)：“你們是不是雙胞胎呀，這么像？”
在她心里，君賢已是個(gè)美男子，她也知道君賢對(duì)自己有意思，爸爸也不反對(duì)，只是還要考驗(yàn)考驗(yàn)他。如今見(jiàn)到這個(gè)穿著藍(lán)色土布長(zhǎng)衫、頭戴無(wú)沿帽、拖著一綹長(zhǎng)辮子的趙明禮，她心里有一種欣喜而又久違的熟悉感——兩個(gè)人都很美，而趙明禮更有一種由內(nèi)而外散發(fā)出來(lái)的氣質(zhì)美。她直直地看著趙明禮，臉皮薄的趙明禮慌忙低下頭。
這女子才哈哈笑道：“君賢說(shuō)你有葛粉，我嘗嘗！”
她對(duì)葛粉似乎很了解，而且表現(xiàn)出少有的熱情，讓在一旁的李君賢心生嫉妒，便找機(jī)會(huì)上去幫忙沖葛粉。
小姐說(shuō)：“別忙，讓我先聞聞！”
她把君賢推到一邊，纖纖小手輕輕剪斷木盒子上的細(xì)繩，從里面取出牛皮紙包裹的東西，撕開(kāi)牛皮紙，一個(gè)蠟封的精美白色瓷罐露了出來(lái)。她端詳了一會(huì)，輕輕擰開(kāi)蓋子，一股香噴噴的葛粉味道立刻彌漫開(kāi)來(lái)，慧子頓時(shí)像中了魔法一般怔住了。過(guò)了一會(huì)，她把玉雕一般的圓鼻子探向罐口，深吸一口氣，小鼻孔扇動(dòng)著，又吸了一口，紅里透白的臉上綻放出光彩。
她遞給父親：“爸，你快聞聞！”此時(shí)屋內(nèi)已彌漫著一股葛粉奇異的清香味，這是她們久違的記憶中的味道。
她的中國(guó)話比父親流利，父親接過(guò)來(lái)聞了一下，又聞了一下說(shuō)：“沒(méi)什么，不就是葛粉嗎？”
“不對(duì)，這不是一般的葛粉，像故鄉(xiāng)的早晨，清清爽爽的，這有我們家鄉(xiāng)的味兒，我聞到了，我聞到了！快沖來(lái)看看！”
她指揮李君賢快去燒開(kāi)水。
“要燒江中之水。”她叮囑道。
奈良一雄來(lái)中國(guó)做茶葉生意，知道泡茶之水以山泉水為上，河水次之，可上海缺少泉水，他便命人每天清晨到黃浦江心取水煮茶?；圩訌墓褡永锶〕鲆粋€(gè)包裝嚴(yán)實(shí)的包裹，撕開(kāi)外面的包裝紙，里面是一層紅色的緞子布，解開(kāi)布后，一個(gè)細(xì)瓷白碗呈現(xiàn)在眼前。碗身由內(nèi)而外發(fā)出溫潤(rùn)鮮嫩、如玉如脂的光澤，碗底正中一朵紅色的梅花，鮮活得仿佛就長(zhǎng)在樹(shù)上一般。她用布輕輕擦拭一遍，放在桌子上，窗外的陽(yáng)光投射在碗上，碗便放出一道道耀眼的酥油光。
明禮盯著這只碗，他聽(tīng)父親曾說(shuō)過(guò)，宋代官窯中有這么一種寶貝物件，用來(lái)沖葛粉是再好不過(guò)的了。
慧子把目光投向趙明禮，不無(wú)驕傲地說(shuō)：“這是我爺爺從皇室?guī)Щ貋?lái)的宋朝景德鎮(zhèn)官窯瓷！”
明禮迎著她的目光，起初的陌生和緊張被這瓷碗的光澤驅(qū)散了，語(yǔ)氣如同面對(duì)老朋友一般：“用這碗沖這天字號(hào)葛粉，是再好不過(guò)了?！?/span>
說(shuō)話間水也燒開(kāi)了，君賢動(dòng)手要沖，慧子小姐制止了：“我來(lái)！”
今天真是奇怪了，沖茶之事不一直是君賢在做嗎？若君賢不在，就呼喚她父親大人，今日是怎么了，竟要親自沖葛粉？
君賢退在一邊，心想：“你以為是沖茶！”便等著看小姐出洋相。
只見(jiàn)小姐找來(lái)一把銀勺，用開(kāi)水洗了碗和勺子，從罐子里舀出兩勺粉，看了看，又加了一小勺，先用少許河水?dāng)嚢柚鸱?，邊攪邊貪婪地聞著，連說(shuō)“好聞，好香！”
這時(shí)的開(kāi)水已熄了滾，君賢心里正等著看好戲——他知道，這時(shí)不用滾開(kāi)的水，葛粉是沖不熟的。
忽見(jiàn)明禮此時(shí)把壺水又加熱至滾開(kāi)，澆向瓷碗里，明禮邊沖水，慧子邊攪拌，白色的液體在銀勺的均勻攪拌中慢慢變成晶瑩剔透的褐色糊狀。
“妙哇！妙哇！太好了！”慧子歡呼著，自己喝了一勺，又舀了一勺往明禮嘴里送。
明禮說(shuō)：“你們嘗?！被圩愚D(zhuǎn)而又把勺子送到自己櫻紅的嘴唇里。
明禮見(jiàn)小姐這樣認(rèn)可葛粉，幾個(gè)月來(lái)第一次如此舒心，君賢則有些悻悻然。
明禮不失時(shí)機(jī)地介紹：“我們現(xiàn)在吃的這天字號(hào)葛粉，是冬至采挖的北山陰涼之處的三年生野生柴葛，用山泉水浸泡制成的。你們既然了解葛粉，它的功效我就不贅述了?！闭f(shuō)著，他按序擺出了天字號(hào)、地字號(hào)、人字號(hào)三種葛粉，讓他們品鑒。
“你說(shuō)！我要聽(tīng)你說(shuō)。”慧子望著明禮，撒嬌道。
明禮便說(shuō)道：“我們家世代專做葛粉，我們那兒有著萬(wàn)山千泉百洞的天然環(huán)境，生長(zhǎng)著大片大片的葛根。六月，漫山遍野一片綠色的海洋；九月，葛根開(kāi)花時(shí)，一片姹紫嫣紅；十月，山上別的樹(shù)葉都枯了，葛藤依舊是綠色的，是秋天里的最后一片綠……”
慧子小姐仿佛隨著明禮的描述，進(jìn)入到那個(gè)葛的海洋、花的世界遨游，突然像是醒過(guò)來(lái)似的說(shuō)：“我要去看看?！?/span>
大家當(dāng)時(shí)都沒(méi)把這句話當(dāng)真，以為是有錢人家的孩子隨口說(shuō)說(shuō)。直到后來(lái)有一天，她突然出現(xiàn)在明禮的婚禮上，大鬧婚禮，君賢才想起，這個(gè)嬌美女子當(dāng)時(shí)說(shuō)的是真心話。
第一碗天字號(hào)葛粉品過(guò)了，慧子要品第二碗地字號(hào)的。
慧子讓君賢沖，自己則與明禮說(shuō)話。
君賢很內(nèi)行地先用涼水把白色的塊狀葛粉溶化成白色的液體，再用沸水邊沖邊攪，當(dāng)白色的漿汁變成褐色糊狀時(shí)，慧子忘乎所以地稱道：“好粉！好粉！爸爸，你快嘗嘗！”
她再拿眼睛看明禮時(shí)，眼神里滿是喜愛(ài)的神采，趙明禮也自信地迎著她的目光。
老板奈良一雄端過(guò)碗，對(duì)著光細(xì)細(xì)看了一遍，又聞了一遍，先喝了一小口，隨后一大口喝完了碗里的葛粉。
明禮不知道他心里的想法，李君賢抓緊機(jī)會(huì)在洋人面前吹噓說(shuō)，中國(guó)皇帝家都用這種葛粉。
洋行老板又問(wèn)：“你家在什么地方？”
“大洪山北、桐柏山南?！?/span>
“那里可有寶珠峰？”
“有?！?/span>
奈良一雄頓時(shí)打開(kāi)了話匣子：“我們大和民族的葛根，應(yīng)該是八百年前從大洪山傳到日本的，由日本曹洞宗道元禪師發(fā)揚(yáng)光大，在我們奈良栽種。室町八年，我太爺爺奉召進(jìn)入皇室，專事食品制作。同年，永平寺大和尚拜訪寶珠峰，寶珠峰住持回贈(zèng)永平寺大和尚葛粉，交給我太爺爺研究。他發(fā)現(xiàn)大洪山葛粉味香、下火快，天皇便命我太爺爺來(lái)大洪山采集葛苗，在日本奈良大肆種植，后來(lái)傳到大阪，再傳到韓國(guó)?！?/span>
女孩拿出一幅畫，鋪在桌面上。畫上是河邊一座磨坊，剛停下的磨石還在一滴一滴地滴著白色液體，下面有一個(gè)身著長(zhǎng)衫的女子在河邊清洗一堆葛根，順著河灣蜿蜒而上，遠(yuǎn)處山巒中，有一個(gè)男子躬身挖著什么的身影。畫面左上角配著《詩(shī)經(jīng)》中的句子：“彼采葛兮，一日不見(jiàn)如三秋兮。”畫面已經(jīng)陳舊發(fā)黃，但裱得異常精致，看得出這幅畫在主人心中的分量。
慧子說(shuō)：“這是我太爺爺畫的?！?/span>
明禮對(duì)這幅畫似乎很熟悉，覺(jué)得那條河畫的就是他家門前的涢水河，那遠(yuǎn)處的山就是巍巍的大洪山。
洋行老板陷入了深深的追憶之中，能感覺(jué)到他在訴說(shuō)一段不愿回首的往事。他那不地道的中國(guó)話中，時(shí)而夾雜著日本話，姑娘便在一旁翻譯。他繼續(xù)說(shuō)道：“皇室食房傳到我爺爺時(shí)，改為葛事房，后來(lái)發(fā)展到還兼理調(diào)理皇室女子身體之事。這單一的葛根療養(yǎng)雖然見(jiàn)效慢，但沒(méi)有副作用。有些性急的宮女，找宮中郎中用藥調(diào)理，效果來(lái)得快去得也快，用藥還會(huì)帶來(lái)副作用，宮女們便又來(lái)找葛事房，郎中因此感到被冷落。那郎中是個(gè)品行不端的花郎中，有一次在與一個(gè)宮女茍且時(shí)被我爺爺撞見(jiàn)，那郎中便與宮女合謀陷害我爺爺，天皇聽(tīng)信讒言，殺了我爺爺。奶奶帶著伯伯先是逃到臺(tái)灣，等風(fēng)聲過(guò)后才返回日本，我們一家便改行做茶葉生意了。但因祖上的緣故，也從未真正離開(kāi)過(guò)葛根，偶爾會(huì)少量采集一些自用，奶奶卻不讓我們?cè)偕孀愀鸶嚓P(guān)的事了?！?/span>
日本老板第一次把自己的家族經(jīng)歷講給這個(gè)二十多歲的外鄉(xiāng)制葛人聽(tīng)，趙明禮十分感動(dòng)。作為回報(bào)，他告訴奈良一雄：“我們家?guī)状艘沧龈鸱郏瑘?jiān)持一刮、二洗、三砸、四濾、五溶、六沉、七攪、八吊的工序，雖繁雜，但不敢有一絲懈怠。這些都是我們家特有的秘方工藝，我們家還有《洗葛歌》?！彼€介紹了不同時(shí)節(jié)、不同產(chǎn)地、不同品種所制成的天字號(hào)、地字號(hào)、人字號(hào)葛粉，介紹完后，還哼唱了兩句《洗葛歌》。
老板不時(shí)點(diǎn)頭，聽(tīng)說(shuō)還有秘方，更是喜形于色。
慧子小姐讓明禮把《洗葛歌》唱完：“好聽(tīng)，太好聽(tīng)了！”
奈良一雄拉著明禮的手說(shuō)：“小兄弟，真是葛道中人！好！”
李君賢在旁邊插不上話，便拉著洋小姐出去玩，讓大人們談事。
“我就是大人，這事我作主了！說(shuō)吧，你有多少葛粉？什么價(jià)錢？我全收了！”慧子突然說(shuō)道。
趙明禮說(shuō)：“二百斗，每斗一十五兩銀?！本t忙使眼色示意他。
明禮卻理解錯(cuò)了，說(shuō)道：“若是量大，十兩也可以。”
這一下差點(diǎn)把君賢的嘴氣歪了，他心里暗想：“你怎么這么笨，報(bào)二十兩多賺點(diǎn)不行嗎！”
明禮私下對(duì)君賢說(shuō)，十兩就有錢賺了，李君賢氣嘟嘟地罵表哥是傻瓜。
洋行老板倒是很爽快，愿意以每斗一十五兩的價(jià)格成交，但附帶一個(gè)條件：需要趙家的制粉秘方。
趙明禮當(dāng)即堅(jiān)決拒絕，起身就要離去。
日本姑娘小心地收起畫兒，十分傷心，埋怨父親不該提這樣的附加條件。
君賢哄著她說(shuō)：“我慢慢勸說(shuō)表哥，會(huì)成的?！?/span>
洋老板便對(duì)君賢耳語(yǔ)道：“拿到秘方，慧子才能嫁給你。”
“我會(huì)努力的，只是恐怕有難度！”君賢說(shuō)著，便詳細(xì)講了趙家因秘方之事，趙明禮曾被關(guān)進(jìn)牢房，其父親被迫起事，最終導(dǎo)致上萬(wàn)人慘死的慘狀。
洋行老板奈良一雄聽(tīng)后唏噓不已，慧子聽(tīng)完已哭成了淚人——這是一個(gè)與她家族有著相似命運(yùn)的人，是她眼中的英雄。她痛恨天皇不識(shí)忠奸，殺害了她的太爺爺。
她獨(dú)自跑到君賢的住處，此時(shí)明禮正在發(fā)愣。她上前一把抓住明禮的手，手滾燙，臉上緋紅，心跳得咚咚作響——她認(rèn)定，趙明禮才是她要嫁的英雄，她不喜歡李君賢那種左右逢源、油嘴滑舌的樣子。
她說(shuō)：“你的貨我全要了！不帶任何條件?！闭f(shuō)著，就把一個(gè)紅色的綢緞包包塞給明禮。
明禮打開(kāi)一看，里面竟是那天沖葛粉用的貴重瓷碗：“這是你家傳世之物，太貴重了，我不敢收！”
慧子圍著明禮轉(zhuǎn)了一圈，圓溜溜的眼睛沖明禮詭笑了一下，上前一把扒下明禮手上的玉鐲：“那就用這個(gè)換！”不由分說(shuō)地戴在自己手上，“哈哈，正合適呢！”說(shuō)完，蹦蹦跳跳地走了。
那玉鐲與紫英的可是一對(duì)，分別刻著一只雄鳥(niǎo)和一只雌鳥(niǎo)，在鳥(niǎo)腳處有一個(gè)“趙”字，傳了多少代已不清楚，據(jù)說(shuō)是宋朝的物件，是趙家的傳世之物。
明禮捧著白瓷碗仔細(xì)端詳了一番，發(fā)現(xiàn)碗底梅花蕊處印有一個(gè)“慧”字，這“慧”字是新刻上去的，有明顯的刻痕。
慧子決定幫趙明禮，利用她家銷售茶葉藥材的渠道，在葛粉袋上印上怡和洋行的字號(hào)，將葛粉在日本包銷。
